近幾年來，承運(yùn)人(貨運(yùn)代理人也經(jīng)常以合同承運(yùn)人的身份參與運(yùn)輸)越來越多，我國運(yùn)輸市場的競爭日益激烈。許多承運(yùn)人為了爭奪貨源，競相壓低運(yùn)價，延長運(yùn)費(fèi)支付期限，甚至甘愿冒險，與信譽(yù)較差的貨主或貨運(yùn)代理簽訂損害承運(yùn)人利益的運(yùn)輸合同，加之許多承運(yùn)人缺乏有效的運(yùn)費(fèi)收取管理程序，導(dǎo)致承運(yùn)人不能收取運(yùn)費(fèi)的事件時有發(fā)生。因此，采取何種措施保證承運(yùn)人及時收到運(yùn)費(fèi)，具有十分重要的現(xiàn)實(shí)意義。

一、預(yù)付運(yùn)費(fèi)條款對承運(yùn)人造成的風(fēng)險和應(yīng)對措施

預(yù)付款運(yùn)費(fèi)是租船人(付款人)在貨物裝船并將船東簽發(fā)的提單交付給承運(yùn)人之前，最遲應(yīng)向承運(yùn)人支付的運(yùn)費(fèi)。但是寧波貨運(yùn)公司提醒大家，在實(shí)務(wù)中，由于多方面原因，租船合同中關(guān)于預(yù)付運(yùn)費(fèi)的條款未能如期執(zhí)行，而運(yùn)費(fèi)有可能是在提單簽發(fā)后的幾天內(nèi)支付，從而給承運(yùn)人帶來風(fēng)險。

由于某些原因，貨物裝船后可能會導(dǎo)致貨物滅失，如果合同中沒有特別約定，而租船人(付款人)正好還沒有支付運(yùn)費(fèi)，則按照慣例承運(yùn)人無權(quán)要求運(yùn)費(fèi)。作為回應(yīng)，承運(yùn)人為保護(hù)自身利益，應(yīng)在合同中約定：“貨物裝船后，不論貨物是否滅失，租船人均應(yīng)向承運(yùn)人支付百分之百的運(yùn)費(fèi)。”

實(shí)際上，由于與船東簽訂了運(yùn)輸合同，負(fù)有支付運(yùn)費(fèi)義務(wù)的租船人與該船所裝貨物的所有人，即善意提單持有人往往不是同一人，對于善意提單持有人來說，提單是證明善意提單持有人和船東之間存在合同關(guān)系的唯一證據(jù)，提單上的內(nèi)容將成為對承運(yùn)人具有約束力的最后證據(jù)。

所以，如果提單上注明預(yù)付運(yùn)費(fèi)(即已付運(yùn)費(fèi))，即使租船人(付款人)違反租船合同的約定，不能按時支付運(yùn)費(fèi)，則承運(yùn)人無權(quán)以此對抗提單持有人，對船上裝貨行使留置權(quán)。為此，為了避免風(fēng)險，承運(yùn)人不僅要盡量縮短運(yùn)費(fèi)的支付時間，而且要與有信譽(yù)和實(shí)力的租船人(大貨主或貨運(yùn)代理人)簽訂租船合同，以防止被騙。

二、確定運(yùn)費(fèi)付款人

由于操作程序的不同，實(shí)際支付運(yùn)費(fèi)的主體也有很大的差異，因此，確定誰是實(shí)際支付運(yùn)費(fèi)義務(wù)的承擔(dān)者就顯得尤為重要。根據(jù)傳統(tǒng)理論，提單的寄件人在運(yùn)費(fèi)預(yù)付后，就有義務(wù)支付運(yùn)費(fèi)。實(shí)際上，情況并不是這樣。對班輪運(yùn)輸而言，承運(yùn)人必須主動開票，并從訂艙單(托運(yùn)單)中明確注明運(yùn)費(fèi)付款方才能實(shí)際付款。在租船運(yùn)輸中，只有租船合同中的租船人是實(shí)際支付運(yùn)費(fèi)的人。

所以，運(yùn)費(fèi)的實(shí)際收款人可以是托運(yùn)人(貨主)或托運(yùn)人委托的貨運(yùn)代理人，也可以是其他人(二貨代)，問題的關(guān)鍵在于誰與承運(yùn)人簽訂了運(yùn)輸合同。為此，船東不能掉以輕心，在班輪托運(yùn)單中應(yīng)清楚地說明運(yùn)費(fèi)的受付方是貨主本身還是貨運(yùn)代理人；在租船運(yùn)輸中，應(yīng)清楚地說明租船人是貨主本身還是其他人(如貨運(yùn)代理人、無船承運(yùn)人)，以免誤收運(yùn)費(fèi)。